60 primeros pueblos permanecen enterrados en la Casa Roja

Los Primeros Pueblos realizan rituales funerarios en la ceremonia de reintervención de restos humanos indígenas en el sitio de la Casa Roja. - ANGELO MARCELLE
Los Primeros Pueblos realizan rituales funerarios en la ceremonia de reintervención de restos humanos indígenas en el sitio de la Casa Roja. - ANGELO MARCELLE

Después de seis largos años, los restos de al menos 60 de los Primeros Pueblos del país fueron devueltos a su lugar de descanso en la Casa Roja.

Hubo lágrimas y rostros solemnes ayer durante la ceremonia de reintervención de restos humanos indígenas que fueron removidos durante la restauración de la Casa Roja en 2013.

En la ceremonia participaron chamanes y representantes de amerindios de Surinam, Guyana, Guatemala, Venezuela, Dominica, Canadá y Estados Unidos. Llamaron a los Grandes Espíritus para dar paz y descanso a los antepasados, y que continúen guiando a los difuntos a través de sueños y visiones. La ceremonia también incluyó canciones y el uso de tabaco, incienso, maracas (chac-chacs) y agua consagrada.

Los miembros de los Primeros Pueblos realizan rituales donde los restos de los humanos indígenas fueron enterrados una vez más, ayer, en el sitio de la Casa Roja donde fueron descubiertos durante los trabajos de restauración. FOTO DE ANGELO MARCELLE

Los huesos fueron colocados en cajas alrededor de los bordes de la tumba y Anesta Jagendorst, un chamán de Surinam, bendijo los huesos. Los miembros de los Primeros Pueblos vaciaron las cajas y colocaron los huesos entre los recipientes de arcilla en el piso de la tumba de concreto.

Mientras una retroexcavadora cubría los huesos en una capa de tierra, Jagendorst experimentó una "manifestación." Gritaba repetidamente "¡Gracias!" Y "¡Este es mi día!" Mientras se deslizaba al suelo fangoso y vacilaba entre la aparente inconsciencia y el vigor. Estaba rodeada de otros, incluida la nueva Reina Carib de TT, Nona Aquan, que intentó restaurarla y calmarla.

En su discurso, el jefe de los Primeros Pueblos, Ricardo Bharath-Hernández, dijo que si bien la gente puede ver el descubrimiento de los restos y artefactos como un accidente, para los pueblos indígenas de TT se vio como antepasados que se comunicaban con ellos. “Algunos pueden ver esta Ceremonia como algo que no importa, ni importante ni significativo. Pero así como la mayoría de nosotros tratamos a nuestros muertos con respeto, y usamos los rituales apropiados en su propia tradición, sentimos firmemente que los restos de nuestros antepasados deben ser respetados y tratados de la misma manera...

“La re intervención de estos restos humanos ha proporcionado una sensación de paz, refugio y seguridad para los Primeros Pueblos. Al mismo tiempo, ha abierto una puerta de oportunidad para nuestros desafíos y debe expresarse."

Anesta Jagendorst de Surinam, está asegurada cuando entra en un estado de duelo en la ceremonia de re intervención de restos humanos indígenas. - ANGELO MARCELLE

Dijo que está reconsiderando el Día del Reconocimiento de los Primeros Pueblos como un día festivo único y, en cambio, pidió un feriado permanente el 14 de octubre. Dijo que aunque su gente lo reconoció, los miembros no pudieron celebrarlo porque tenían que asistir al trabajo y a la escuela. Dijo que la comunidad nacional se olvidó del día y su significado, mientras que otros ni siquiera sabían que había tal día.

En un momento, Bharath-Hernández tuvo problemas para terminar su discurso y solicitó a PNM PRO, y el miembro de los Primeros Pueblos, Laurel Lezama-Lee Sing, continúa leyendo en su nombre. Dijo que otros desafíos incluían que el Gobierno otorgara tierras en Arima a los Primeros Pueblos en lugar de darles un contrato de arrendamiento, la creación de un asiento independiente en algunos consejos de gobiernos locales para miembros de la comunidad indígena y reparaciones.

Ella dijo que abordar las preocupaciones anteriores se consideraría una forma de reparación. Pidió la reactivación del Comité de Reparaciones y la asistencia del gobierno para establecer una Villa del Patrimonio para empoderar a la comunidad indígena para preservar y construir sobre sus tradiciones culturales.

Sobre el tema de la estatua de Cristóbal Colón, dijo que Bharat-Hernández no entendía cómo su eliminación contribuiría a la elevación y el desarrollo de los Primeros Pueblos. “Mientras está allí, alguien siempre puede señalarlo y recordar las atrocidades cometidas contra los Primeros Pueblos como resultado del encuentro. Cuando borras el paisaje, no hay nada allí para recordarle a la gente la desaparición de nuestros Primeros Pueblos. Como resultado, la gente, con el tiempo, olvidará por omisión.”

Sin embargo, dijo que si la remoción era un catalizador para el monumento prometido que se erigiría sobre los restos en la Casa Roja, apoyarían la remoción de la estatua. Ella dio a conocer una miniatura del monumento propuesto llamado La sangre de los primeros pueblos. "Es un tributo en reconocimiento a la contribución y los sacrificios de los Primeros Pueblos que construyeron los cimientos de nuestra patria Cairi y lucharon para defenderla contra los colonizadores."

El ministro de Agricultura, Clarence Rambharat, también entregó a los Primeros Pueblos la nueva flor nacional, la Doble Chaconia, para ser plantada en sus tierras en Arima. Dijo que los Primeros Pueblos del mundo habían estado luchando por la igualdad y sus derechos, y la siguiente etapa era la preeminencia. "Espero que aceleremos y pasemos a la discusión sobre la preeminencia, sobre cómo nosotros, como segunda gente, tratamos y tratamos con los primeros Pueblos."

La reina caribeña Nona López Calderón Galera Moreno Aquan arroja tierra sobre los restos de sus antepasados en la ceremonia de re intervención de los pueblos indígenas en la Casa Roja, Puerto España. FOTO DE ANGELO MARCELLE

La Ministra de Desarrollo Comunitario, Cultura y Artes, Dra. Nyan Gadsby-Dolly, dijo que los derechos de la comunidad estaban claramente establecidos en la Declaración de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas que fue adoptada por TT en 2007. "Como tal, respetando y honrando las tradiciones de nuestros los pueblos indígenas son fundamentales para proteger y preservar nuestro patrimonio como pueblo."

También asistieron la presidenta de la Cámara de Representantes, Brigid Annisette-George, el presidente de la Organización Interreligiosa Canon Knolly Clarke, el alcalde de Puerto España, Joel Martínez, la líder política del Congreso del Pueblo Carolyn Seepersad-Bachan y el vicepresidente del Senado, Nigel De Freitas.

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